Οι Κριτές

Οι Κριτές ήταν άνθρωποι απλοί με μεγάλη πίστη στο Θεό, που επιλέγονταν απ' αυτόν, όταν ο λαός φαινόταν ότι είχε χάσει το δρόμο του μακριά απο το Θεό, με αποτέλεσμα να υφίσταται τις συνέπειες, όπως π.χ. επιδρομές εχθρών.

Οι πιο γνωστοί Κριτές είναι: ο Γεδεών, ο Σαμψών, ο Ιεφθάε, η Δεββώρα, ο Βαράκ κ.ά.

Η ιστορία του Γεδεών που νίκησε τους Μαδιανίτες με όπλα του μερικές στάμνες και αναμμένα κεριά! 

Ο Σαμψών ήταν γνωστός για την πολύ μεγάλη του δύναμη, την οποία του είχε χαρίσει ο Θεός για να τη χρησιμοποιεί για το καλό των συνανθρώπων του. Επειδή ήταν ναζιραίος (δηλαδή αφιερωμένος στο Θεό) όφειλε να μην πίνει αλκοόλ και να μην κόβει τα μαλλιά του.Τι συνέβη όμως όταν η γοητευτική Δαλιδά βρέθηκε στο δρόμο του; 

Άλλος ένας σπουδαίος Κριτής ήταν ο Ιεφθάε, ο οποίος έταξε στο Θεό ότι, αν νικούσε τους εχθρούς, τον πρώτο άνθρωπο που θα συναντούσε κατά την επιστροφή του στην πόλη, θα τον θυσίαζε στο Θεό. Δυστυχώς για εκείνον ο άνθρωπος αυτός ήταν η μοναχοκόρη του! Να υπενθυμίσω εδώ ότι οι ανθρωποθυσίες είχαν ήδη καταργηθεί από την εποχή του Αβραάμ με το γνωστό επεισόδιο της θυσίας του Ισαάκ. Αργότερα με το στόμα του προφήτη Ωσηέ θα βροντοφωνάξει: "Αγάπη θέλω και όχι θυσία".